流通加工 （distribution processing）是物品在从生产地到使用地的过程中，根据需要施加包装、分割、计量、分拣、刷标志、拴标签、组装等简单作业的总称。

流通与加工的概念本不属同一范畴。加工是改变物质的形状和性质,形成一定产品的活动；而流通则是改变物质的空间状态与时间状态。流通加工则是为了弥补生产过程加工不足,更有效地满足用户或本企业的需要,使产需双方更好的衔接,将这些加工活动放在物流过程中完成,而成为物流的一个组成部分。流通加工是生产加工在流通领域中的延伸,也可以看成是流通领域为了更好地服务,在职能方面的扩大。

信息

所谓信息,指的是能够反映事物内涵的知识、资料、信函、情报、数据、文件、图像、语言、声音等。信息是事物的内容、形状及其发展变化的反映。

物流信息指的是物流活动过程中所必需的各种信息。迅速和准确的信息交流能够改善物流,可以制定新的和独特的物流解决方案,使物流达到前所未有的作用。

然而,这种技术与信息质量密切相关。信息质量上的缺陷会给物流作业带来许多问题。信息质量的缺陷主要划分为两大类:

(1)所收到的信息会在趋势和事件方面不准确。由于大量的物流是在未来的需求之前发生的,不准确的判断或预测都会引起存货非正常损耗或过剩,而过分乐观的预测又会导致不恰当的存货定位。

(2)有关订货的信息与顾客的具体需求一旦产生误差,处理误差的订货将会增加物流成本。由于退回存货的费用往往会增加物流成本,即使另外存在着销售机会,设法向其它顾客提供所需的服务也会再次产生费用。

由此可见,信息需求成分中的每一个错误都会对总的供应链产生潜在的隐患。

信息迅速流动的好处直接关系到工作程序的平衡。例如,对一个公司来说,要想实现快速的配送,可以采用两种方法: ①在当地的销售办事处积累一定数量的订单,把它们邮寄到地区办事处,在批量的基础上处理订单,把订单分配给配送仓库,然后,通过航空进行装运。②通过来自顾客的电子数据交换(Electronic Data Interchange, EDI),随时可取得提单,然后使用速度较慢而费用较低的水上运输。

由此可见,信息的首要任务是要平衡物流系统的各个组成部分。预测和订货管理是依赖于信息的两大物流工作。物流预测是要设法估计未来的需求,以指导存货定位,满足预期的顾客需求。预测中,物流的经营者对跟踪记录留下的印象并不深刻。因此,他们想利用信息来达到主动控制物流作业的目的,以便对物流活动的各个环节所出现的问题作出准确而又及时的反应。这些控制方法既能让物流经营者主动进行物流控制,也可弥补预测的不精确性。通过近来发展的信息技术,这些方法都有可能实现。

由此可见,一个公司的物流系统的设计越有效,它对信息的准确性越敏感。物流信息反映了一个物流系统的动态,不准确的信息和作业过程中的延都会降低物流管理水平。因此,物流信息的质量和及时性是物流作业的关键因素。